Σε ένα δόντι επιβάλλεται να γίνει σφράγισμα, όταν προσβληθεί από τερηδόνα. Επί της ουσίας πρόκειται για μία κατάσταση, η οποία ξεκινά σαν μία μικροσκοπική τρύπα στην επιφάνεια του δοντιού (σμάλτο) και η οποία με την πάροδο του χρόνου μεγαλώνει, προσβάλλοντας βαθύτερα στρώματα του δοντιού.

Σε αρχικό στάδιο, δε φαίνεται εξωτερικά η ζημιά, ωστόσο στο εσωτερικό του, που είναι και το πιο μαλακό (οδοντίνη), η διάβρωση προχωρά, εξαιτίας της δράσης των οξέων των μικροβίων. Σε τελικό στάδιο, αυτό που απομένει είναι ένα λεπτό στρώμα αδαμαντίνης, το οποίο τελικά σπάει και αποκολλάται κατά τη μάσηση.

Για τον παραπάνω λόγο, επιβάλλεται το δόντι να σφραγιστεί εγκαίρως, πριν η τερηδόνα μολύνει το νεύρο και σταδιακά το δόντι θα καταστραφεί ολοσχερώς, αφού στην περίπτωση αυτή θα χρειάζεται απονεύρωση.